Inden patienter skal i behandling for akut myeloid leukæmi, bør læger forsøge at bestemme deres molekylære undertype. Det kan hjælpe dem med at vælge den bedste behandling til den enkelte patient, viser et nyt studie, der netop er blevet præsenteret på ASH-kongressen i San Diego. Resultatet af undersøgelsen viser, at brug af patientspecifik information til at guide behandlingsbeslutningen er mulig selv for patienter med blodkræft, som ofte kræver omgående behandling.
Fordi AML er en hurtigt fremadskridende kræftform, bliver behandlingen ofte begyndt dagen efter en diagnose, og læger er modvillige i forhold til at vente en uge eller to, som det typisk tager at få foretaget en genomanalyse. Det efterlader lægerne med kun meget lidt tid til at bestemme, hvilken molekylær undertype patienten har. I praksis betyder det, at alle patienter bliver behandlet med den samme form for behandling uanset AML-undertype.
I det nye studie viser forskerne dog, at det er muligt at bestemme den molekylære undertype af AML på blot 7 dage eller mindre. Disse fund indikerer, at en hurtigt genetisk screening snart kan være en integreret del af AML-diagnoser, hvilket kan hjælpe læger med at matche den enkelte patient med den bedste form for behandling til hans eller hendes specifikke sygdom.
»Mange eksperimentelle former for behandlinger til patienter med AML er målrettet specifikke undertyper af sygdommen, så derfor er det vigtigt at kunne bestemme den specifikke undertype for at få den fulde gavn af disse behandlinger,« siger Amy Burd, der er ph.d. og vicepræsident ved The Leukemia & Lymphoma Society og førsteforfatteren bag det nye studie, i en pressemeddelelse.
Målrettet medicin til patienters undertype af AML
Studiet inkluderede 365 patienter over 60 år med bekræftet- eller mistanke om AML. Forskerne benyttede sig at tre genetiske analyser (cytogenetik, PCR og næstegenerations sekventering) på patienterne for at lave en genetisk profil af hver patients sygdom. 66 pct. af patienterne blev fjernet fra studiet, da det viste sig, at de ikke havde AML alligevel.
Til dato er 146 patienter stadig med i forsøget, hvor de i forbindelse med forskellige kliniske undersøgelser er blevet behandlet med eksperimentel AML-medicin, der er målrettet deres specifikke undertype af sygdommen.
Når patienter venter et par dage, før de begynder behandlingen, får de også bedre mulighed for at træffe de rigtige beslutninger for dem selv, hvilket tidligere muligheder for behandling ikke har kunnet.
»Dette støtter en patient-orienteret behandling,« siger Amy Burd.
Flere behandlingsformer kommer med i studie
Studiet er designet til at inkorporere nye eksperimentelle behandlinger, efterhånden som de bliver udviklet. Da studiet begyndte i 2016, inkluderede det kun tre typer eksperimentel behandling. Det tal er i dag udvidet til 11 former for behandling fra syv forskellige medicinalfirmaer. De indledende resultater fra studier af nogle af disse eksperimentelle behandlinger viser, at de forskellige terapier kan give patienterne store fordele, hvis de specifikt bliver givet på baggrund af en analyse af patientens subform af AML.
»Jeg tror, at i fremtiden vil behandling af AML inkludere screening for at bestemme typen af AML, hvorefter læger kan træffe behandlingsbeslutninger på baggrund af den information. At være i stand til at lave hurtige og effektive screeninger er kritisk i forhold til at træffe beslutninger på patientens vegne inden for syv dage. Dette studie viser, at præcisionsmedicin er både ladsiggørligt og effektivt,« siger Amy Burd.
